上百只珍稀牛背鹭
欢歌田间
图/文 周学勤 阮国志
5月3日,睦洲镇莲子塘村垦造水田东坑龙围,有一群鸟类在水稻田里觅食。据中国野生动物保护协会志愿者、省摄影家协会会员、省摄影家协会自然生态摄影委员会委员阮国志辨认证实这群鸟为牛背鹭,伴有少许白鹭和池鹭。
牛背鹭被称为世界上最美丽的鹭鸟。在翠绿的一片片水稻田间,只见上百只牛背鹭在田间往穿梭田间,时而展翅高飞,时而梳弄羽毛,时而停在地里觅食,成为美丽的乡间一道靓丽的风景。
时值鸟类的繁殖期,每只头顶、颈和背部羽毛身披艳丽的丝绸,黄白色的羽毛分外夺目。鸟儿时而低飞、时而嬉戏、时而群飞盘旋,呈现一幅美丽的田园风光画卷,吸引了当地村民和路人注足观望。
牛背鹭,别名黄头鹭、畜鹭、放牛郎等,属于国家二级保护动物,近年来,由于环境污染,种群数量明显减少,已被国家列为“三有”动物进行保护。牛背鹭体较肥胖,喙和颈较短粗。夏羽大都白色;头和颈橙黄色,冬羽通体全白色,无发丝状饰羽。它是唯一不食鱼而以昆虫为主食的鹭类,也捕食蜘蛛、黄鳝、蚂蟥和蛙等其他小动物。其与家畜,尤其是水牛形成了依附关系,常跟随在家畜后捕食被家畜从水草中惊飞的昆虫,也常在牛背上歇息,故名。繁殖期4至7月,营巢于树上或竹林上。常成群营群巢,也常与白鹭和夜鹭在一起营巢。
特别值得一提的是,睦洲镇莲子塘村有不少适合鸟类栖息的大榕树。近年来,随着该村生态环境不断改善,鹭鸟也开始多了起来,这里青山绿水不但成为人们休闲的好去处,许多候鸟也“赖”在这里不再迁徙了,这都是莲子塘村优美的自然环境带来的“福利”。